Η εκδήλωση επικεντρώθηκε στην προστασία των θαλάσσιων θηλαστικών από συγκρούσεις με πλοία και την υποθαλάσσια ηχορύπανση, με ιδιαίτερη έμφαση στον ευάλωτο πληθυσμό των φυσητήρων στην Ελληνική Τάφρο.
Σε συνεργασία με το Διεθνές Ταμείο για την Ευημερία των Ζώων (IFAW), το Ινστιτούτο Κητολογικών Ερευνών Πέλαγος, το WWF Ελλάς και την ελληνική ναυτιλιακή εταιρεία Arcadia Shipmanagement, η εκδήλωση ανέδειξε πρακτικές λύσεις, όπως το σύστημα SAvE Whales – ένα καινοτόμο εργαλείο που αναπτύχθηκε από την OceanCare, το Ινστιτούτο Πέλαγος, το Ίδρυμα Τεχνολογίας και Έρευνας (ΙΤΕ) και το The Green Tank, με την υποστήριξη της ελληνικής κυβέρνησης – για τη μείωση των συγκρούσεων πλοίων σε περιοχές όπου η εκτροπή της πορείας τους δεν είναι εφικτή, ανιχνεύοντας σε πραγματικό χρόνο τους φυσητήρες και προειδοποιώντας τους ναυτικούς για την παρουσία τους.
Η Arcadia Shipmanagement, αποτελώντας ένα παράδειγμα για τον ελληνικό ναυτιλιακό κλάδο, δεσμεύτηκε να εκτρέπει τα πλοία της μακριά από την Ελληνική Τάφρο και να διερευνήσει μεθόδους μείωσης του ακουστικού αποτυπώματος του στόλου της. Η εταιρεία εξέφρασε επίσης ενδιαφέρον για την πιλοτική εφαρμογή του SAvE Whales. Όπως τόνισε ο Διευθυντής Περιβαλλοντικής Προστασίας, Ασφάλειας και Εκπαίδευσης της Arcadia Shipmanagement, Πλοίαρχος Απόστολος Σκέμπες: «Η ναυτιλία χρησιμοποιεί τις θάλασσες όπου αυτά τα θηλαστικά ζουν και αναπαράγονται, και πρέπει να τα αντιμετωπίζουμε με σεβασμό, όπως και το φυσικό τους περιβάλλον». Κάλεσε ακόμα, όλους τους εκπροσώπους της ναυτιλίας να αναλάβουν δράση, συνεργαζόμενοι με τους οργανισμούς που δραστηριοποιούνται στην προστασία της θαλάσσιας ζωής.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Arcadia Shipmanagement και Πρόεδρος του Green Award Foundation, Πλοίαρχος Δημήτριος Ματθαίου, χαρακτήρισε την προστασία του απειλούμενου πληθυσμού φυσητήρων στην Ελληνική Τάφρο ως μια πρόκληση ύψιστης σημασίας. Μοιράστηκε τα πρωτοποριακά βήματα που έχει κάνει το Green Award για τη διατήρηση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, όπως η παροχή κινήτρων στις ναυτιλιακές εταιρείες ώστε να λάβουν προληπτικά μέτρα για τη μείωση των συγκρούσεων πλοίων και των επιπτώσεων του υποβρύχιου θορύβου.
Το Ναυτικό Επιμελητήριο Ελλάδος τόνισε τη σημασία της συνεχούς συνεργασίας μεταξύ της ναυτιλιακής βιομηχανίας και των περιβαλλοντικών οργανώσεων. Η εκδήλωση, την οποία συντόνισε ο Nicolas Entrup από την OceanCare, περιλάμβανε εξειδικευμένες παρουσιάσεις για τη διατήρηση των φυσητήρων, τα μέτρα αποφυγής συγκρούσεων και τις στρατηγικές μείωσης του υποθαλάσσιου θορύβου.
Η Υπεύθυνη Θαλάσσιων Προγραμμάτων του WWF Ελλάς, Αμαλία Αλμπερίνι, μαζί με τον Σύμβουλο Πολιτικής της OceanCare & IFAW και Ειδικό στη Ναυτιλία, Αλέξανδρο Ξυδιά, παρουσίασαν μια ρεαλιστική προσέγγιση για τη μείωση του κινδύνου συγκρούσεων πλοίων στην Ελληνική Τάφρο, προτείνοντας μια χαμηλού ρίσκου εναλλακτική διαδρομή που μπορεί να μειώσει τις πιθανότητες θανατηφόρων συγκρούσεων με τον απειλούμενο πληθυσμό φυσητήρων. Ο συνασπισμός ΜΚΟ (IFAW, OceanCare, Ινστιτούτο Κητολογικών Ερευνών Πέλαγος και WWF Ελλάς) συνεργάζεται ενεργά με ναυτιλιακούς φορείς για την προώθηση της μετατόπισης πορείας των πλοίων – ένα μέτρο που έχει ήδη υποστηριχθεί από μεγάλες διεθνείς ναυτιλιακές εταιρείες. «Με μια μικρή μετατόπιση της πορείας τους δυτικά, τα πλοία μπορούν να συμβάλλουν ουσιαστικά στην προστασία του απειλούμενου πληθυσμού φυσητήρων της Ελληνικής Τάφρου», υπογράμμισε ο Α. Ξυδιάς.
Εκ μέρους του προγράμματος SAvE Whales, η Ιόλη Χριστοπούλου, Διευθύντρια Πολιτικής του The Green Tank, ανέδειξε πώς το όραμα για ένα σύστημα αποφυγής συγκρούσεων πλοίων γίνεται πραγματικότητα. Στο πλαίσιο του Μνημονίου Συνεργασίας που υπεγράφη μεταξύ του Ελληνικού Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας, του ΟΦΥΠΕΚΑ, της OceanCare και του The Green Tank τον Ιούνιο του 2024, το σύστημα SAvE Whales βρίσκεται σε φάση δοκιμής και αναβάθμισης, με στόχο να τεθεί πλήρως σε λειτουργία στο Στενό των Κυθήρων έως το 2028.
Εκ μέρους του IFAW, ο Διαχειριστής Εκστρατειών Andreas Dinkelmeyer, μαζί με τον Σύμβουλο Πολιτικής της OceanCare & IFAW και Ειδικό στη Ναυτιλία, Αλέξανδρο Ξυδιά, παρουσίασαν τον αντίκτυπο της ηχορύπανσης. «Η υποθαλάσσια ηχορύπανση είναι ένας υποτιμημένος ρύπος και ένας τεράστιος στρεσογόνος παράγοντας για τους ωκεανούς, με πολλαπλές αρνητικές επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή», δήλωσε ο Α. Dinkelmeyer,. «Όμως υπάρχει ένα θετικό στοιχείο: αν σταματήσουμε να παράγουμε θόρυβο, αυτός εξαφανίζεται άμεσα, χωρίς υπολείμματα. Αν η ναυτιλία μειώσει την ταχύτητα των πλοίων, ο υποθαλάσσιος θόρυβος θα μειωθεί. Θα συνεχίσουμε να επιδιώκουμε τη θετική συνεργασία με τον ναυτιλιακό τομέα, όπως έγινε και εδώ, για να μειώσουμε τον αρνητικό αντίκτυπο στους ωκεανούς μας».
Αυτή η επιτυχημένη συνάντηση αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς τη δημιουργία συνεργασιών μεταξύ περιβαλλοντικών οργανώσεων και της ναυτιλιακής βιομηχανίας, με στόχο την προστασία της θαλάσσιας ζωής στα ελληνικά ύδατα μέσω εφικτών, πρακτικών και υποστηριζόμενων από τη βιομηχανία λύσεων.
